Senior Prom

Elk jaar studeren er boys & girls af van High School en het merendeel ervan gaat dan naar college, het liefst zover mogelijk van huis. Het eindfeest heet dan Senior Prom waar overigens ook Juniors (derde jaar High School) heen mogen. Als je geluk hebt en je vriendje is een Senior maar zelfs ben je nog maar een Sophomore (tweede jaar High School), zoals het geval met Lisanne, dan mag je er ook naar toe.
Het begon met een picture party waar de ouders van alle boys and girls foto's konden maken, daarna kwam de bus die ze meenam naar het restaurant en daar vandaan gingen ze met de bus naar The Fox Theatre waar het feest gehouden werd. Rond half 12 waren ze weer terug en gingen ze met de hele groep bij iemand thuis voor de after party. Groot feest, veel pret en Lisan kwam pas rond 3 uur 'smiddags weer thuis. Een hele ervaring rijker! Voor haar volgen er nog 2 prom feesten, als Junior and als Senior. Chase, haar vriendje sinds 8 maanden, gaat naar college deze zomer.
Een kleine foto impressie ;
Lisanne & ChaseLisanne met de meiden van het Varsity team; Kelly, Margaux, Kendall and Stacey


Kristin, Danielle, Kendall, Missy, Janna, Sonia, Lisanne and Olivia.
Alle meiden
De hele groep op de frontporch van het clubhuis.

Tornado in downtown Atlanta

Het afgelopen jaar is alles in en rond Atlanta getroffen door zeer droog weer. Het water niveau van Lake Lanier, die de City of Atlanta van water voorziet, is met meer dan 10 meter gedaald met als gevolg dat er een groot water gebrek is. Echter, dit weekend is Atlanta getroffen door een storm die in korte termijn meer dan 10cm regen op de stad heeft gedumpd. Helaas is dat niet het enige, de storm produceerde een tornado met een zogenaamde "touch down" midden in het hart van de stad; de breedte van de tornado was 200 meter maar hij raasde bijna 10 kilometer over de grond. Kijk maar op deze CNN video:

Wij zijn er nog goed vanaf gekomen die vrijdag avond met alleen veel regen en onweer. De volgende ochtend was er weer een tornado warning maar ook die storm ging gelukkig aan ons voorbij.

Orthodontist

Vandaag was het dan zover. Na veel passen en meten heeft hij vandaag zijn expander gekregen. Het ziet er allemaal indrukwekkend uit. De bedoeling van dit apparaat is dat zijn kaak iets breder gemaakt gaat worden. Elke avond, 15 dagen lang, moeten we de expander ietsjes verbreden. Daarna nog 5 a 6 maanden zitten om de kaak de kans te geven bot aan te maken. De dingen op zijn kiezen zijn er om zijn bovenkaak omhoog te duwen zodat de voortanden straks beter op de ondertanden komen. Na 5 a 6 maanden komt er een slotjesbeugel voor 1,5 jaar. Althans dat is nu de planning, kan ook nog allemaal anders worden. Martijn is vandaag thuis gebleven van school, hij kan nauwelijks slikken en eten lukt al helemaal niet. Het is even wennen maar over een paar dagen gaat het vast beter. Overigens heeft Lisan die expander ook gehad een paar jaar geleden dus we weten was ons te wachten staat. Martijn is op dit moment niet echt blij maar ja... wie mooi wil zijn moet pijn lijden toch? :-)

Lisanne's auto

Het is er toch van gekomen, een auto voor Lisanne. We hebben veel gezocht, veel gezien en dit is 'm dan. Het is een Volvo S40 uit 2001 en heeft net 100.000 miles op de teller staan. Hij heeft lichte schade op de achterklep (naast Volvo letters) maar verder ziet 'ie er prima uit. We vonden het allemaal toch wel heel spannend en erg moeilijk om een goede en vooral veilige auto te kopen voor niet teveel geld. We hopen dat dit een goede aankoop blijkt te zijn.

Dude

De boom is inmiddels alweer 2 weken weg en we zijn eraan gewend. We merken dat er veel meer licht is gekomen in de tuin, in onze porch maar ook in huis. We wilden vandaag aan de slag met het opruimen van de porch maar het was zo vreselijk koud dat we maar besloten hadden om voor een auto van Lisanne te gaan kijken. Trouwens de hele ochtend was toch al verloren omdat Martijn om half 11 bij Rapid moest zijn. Het team traint daar een keer in de week op "speed & agility" en het is zeker 30 minuten rijden van ons huis.

Gisteravond zijn we naar de High School Basketball State Championship Finals geweest in Gwinnet Arena. Echt een enorme Big Deal voor elke high school! Wheeler High, Lisanne's Alma Mater, speelde er tegen Norcross. Geweldige sfeer met de hele arena gevuld met 10.000 mensen in geel (Wheeler) of wit (Norcross). Beide scholen behoren tot de top 20 in het land en zijn de 2 Ajax en Feyenoord van Georgia. Uiteindelijk bleef het spannend tot de laatste seconde maar helaas voor Geel won Wit met 57-54. Klik hier voor het artikel in de krant.

Een ander "big sport moment" is de Superbowl. Deze was al begin februari gespeeld en gewonnen door de New York Giants. Niet belangrijk, veel mensen kijken naar deze wedstrijd voor de commercials. Deze zijn altijd erg speciaal en erg leuk. Kijk maar deze van Bud Light, mijn favoriet!



Het woord "Dude" is weer helemaal terug!

nieuwe header

Eindelijk een nieuwe header, met dank aan Yvon!! SMAK! :)

De boom

Het dilemma
Toen wij zo'n 2 jaar geleden serieus naar dit huis aan het kijken waren hadden we al gelijk onenigheid over "de boom". Onze tuin staat vol met bomen maar deze stond wel erg dicht bij het huis, en vooral erg scheef. De eekhoorns konden van "de" boom zo op het dak van de garage komen.
Nu kwamen wij er vrij snel achter dat "de" boom ook zo zijn voordelen had want in de zomer hield hij veel warmte tegen. Als het 40 graden is dan is die schaduw wel lekker. Nadelen waren er ook, hij hield ook veel licht tegen en in het najaar liet hij een enorme berg bladeren vallen over het huis, de garage en de tuin achter. Kortom, een dilemma!

De beslissing
Er zijn best wel veel horror stories over bomen die door 'high winds' of tornados omwaaien en zoals je op de eerste foto kunt zien staat "de" boom behoorlijk scheef. Zekerheid won het van estetische waarde dus werd de knoop vorige week doorgehakt. Eerst nog even onderhandelen over de prijs en checken of het bedrijf wel een licensie heeft en, zeer belangrijk, een goede verzekering.

Het werk
Afgelopen maandag was het dan zover, "de" boom ging eruit. De crew van RPG Trees bestond uit 4 man: een klimt in de boom en bindt alle touwen vast, de crew baas staat beneden om de stammen en takken te begeleiden naar de grond terwijl nummer 3 en 4 alles gelijk wegslepen en in de truck leggen of versnipperen. Na een dag was alles weg op een paar grote stronken na die ze de volgende dag hebben opgehaald. Ze hebben gelijk ook wat houtsnippers achtergelaten die we dan weer kunnen gebruiken rondom planten en zo.

Het resultaat
Een hele grote kale plek in de achtertuin. We kunnen nu helemaal doorkijken naar achteren en de porch en de woonkamer hebben veel meer licht. Ollie, de dikke vette Garfield kater, heeft nu geen plek om in te vluchten als hij door een hond wordt achterna gezeten. De eekhoorns zijn van slag want die weten nu niet meer hoe ze op het dak van de garage moeten komen. En wij? Wij moeten er nog even aan wennen en zijn een behoorlijke bom Dollars lichter.

Binnenkort de foto's van het resultaat!

Weekend....

Martijn ligt net in bed, het is half 1o, en de girls zijn beneden de Oscar uitreiking aan het kijken. Ik ben aan, als ik thuis ben, aan het voorlezen aan Martijn. Hij is niet echt een lezer maar hij hangt aan mijn lippen als ik de Kite Runner(de vliegeraar) voorlees. We hebben bijna driekwart gelezen en hij vindt het geweldig. Ben benieuwd welk boek we hierna gaan uitzoeken samen. Lisanne heeft gisteravond ook 2 boeken uit de kast gehaald: The Time Travelers Wife en Density of Souls. Van de eerste wordt op dit moment een film gemaakt die ergens dit jaar zal uitkomen, ik heb het met veel plezier gelezen. Density of Souls kocht ik toen wij Kerst in New Orleans vierden een paar jaar geleden; het verhaal speelt zich af in deze stad en eindigt met een mega orkaan. Hoe ironisch als je nagaat dat dit ruim voor Katrina is!

Vandaag is eindelijk ook het "kleine deck" af. Nou ja, de planken moeten nog gebeitst worden maar dat mag pas over een paar weken als het hout droog is. Volgens de experts van Home Depot moeten we 60 tot 90 dagen wachten dus we kijken wel even. We hebben er wel alvast een tafel en bloempotten opgezet om wat sfeer te geven. We willen er een gezellige patio van maken.

Als je goed kijkt op de foto kan je ook de grote boom zien die over de garage hangt. Die gaat er deze week uit! Ja, het heeft even geduurd en we vinden het best jammer maar hij is erg groot, neemt veel licht weg en geeft veel "troep" en hij staat scheef! Goedkeuring is er niet voor nodig; het enige dat belangrijk is, is dat degene die het doet goed verzekerd is. We zijn erg benieuwd naar het resultaat.

Kids Magazine

Ik zat even met de pc te spelen en toen kreeg ik dit ...... Grappig he :)

Tampa Bay

Dit weekend stond weer eens in het teken van voetbal. Er zijn in totaal 3 Winter College Showcase toernooien in Florida en de Score at the Shore in Tampa Bay is er een van. Normaal gesproken speelt Martijn altijd de Vulcan Cup in Alabama in maart maar dat kwam dit jaar niet goed uit dus was besloten om naar dit toernooi te gaan. Wat is het verschil? In plaats van 2 uur rijden naar Birmingham was het nu 8 uur rijden naar Tampa Bay. Gelukkig rijdt de Volvo XC 90 lekker!

Vrijdagochtend rond 11 uur gingen we met zijn 3-en op pad want Lisanne bleef alleen thuis. Die had zelf een wedstrijd met Wheeler, haar school, die avond (5-1 gewonnen!). Zaterdag en zondag heeft hij in totaal 4 wedstrijden gespeeld waarvan 2 gelijk en 2 verloren; hij speelde tegen teams in Michigan, New York en Florida, tegen jongens die groter, beter en sterker waren maar ondanks dat hebben ze het goed gedaan. Maandag ochtend om 7 uur zaten we weer in de auto naar huis. Je kon duidelijk zien dat Martijn moe was van die 4 zware wedstrijden want hij heeft veel geslapen. Gelukkig waren we rond 3 uur die middag weer thuis.

Aankomend weekend speelt hij weer een toernooi maar dan gewoon in Atlanta. Lisanne staat vanavond weer als bikkelharde links back opgesteld (al 1 gele kaart op zak) en komende vrijdagavond speelt ze ook weer. Kortom, aan voetbal geen gebrek.

Happy Birthday Husband :)

En vandaag is Tjeerd jarig....

Vanmorgen moesten we allemaal vroeg de deur uit, vanmiddag om 5.30pm voetbalwedstrijd van Lisanne en vanavond training van Martijn. Weinig tijd om een verjaardag te vieren.
Tjeerd en ik gaan samen lunchen en kadootjes geven we vanavond bij de koffie met taart! MMM.
Zo maken we er toch nog wat gezelligs van. :)

HAPPY BIRTHDAY!

Dit is pas koud

Was Tjeerd vorige week nog in het zonovergoten Colombia, deze week verblijft hij een paar dagen in het hoge noorden van Canada. Montreal is een mooie stad maar zeer koud deze tijd van het jaar. Afgelopen nacht zakte de temperatuur naar 20 graden onder nul, wel heel erg koud. Het heeft er de afgelopen nacht ook flink gesneeuwd dus nu maar hopen dat de vluchten niet zijn afgelast. Wel lastig als je een nacht in Montreal moet overblijven als je de volgende dag jarig bent!

De foto is vanmorgen vroeg genomen en zoals je kunt zien is het behoorlijk wit. Vlak voor het hotel wordt er een nieuw gebouw neergezet en de bouwvakkers waren gewoon aan het werk. Hoezo "vorst verlet".

High School voetbal

Het zal wellicht gek blijven klinken voor ons Nederlanders maar "girls voetbal" is in het hele land enorm belangrijk en er wordt op een hoog niveau gespeeld. De Verenigde Staten draait niet voor niets al meer dan 10 jaar mee in de top van het internationale dames voetbal en ze zijn zelfs al eens wereld kampioen geweest. Nederland ligt ver achter als het gaat om beleving en kwaliteit. De basis voor dit alles is High School voetbal.

Vanavond is in Georgia en vele andere staten het voetbal seizoen voor scholen weer begonnen, overigens ligt in het voorjaar het club voetbal voor zowel jongens als meisjes stil vanaf U-15. De spelers worden ingedeeld in Varsity en Junior Varsity teams waarbij de eerstgenoemde team het belangrijkste is; ook dit jaar is Lisanne weer gekozen voor het Varsity team. Haar school, Joseph Wheeler High School speelt in klasse AAAAA, regio 6. De grootte van de school bepaalt de klasse, haar school speelt in de hoogste afdeling (AAAAA) terwijl de regio niet meer aangeeft dan waar er gespeeld wordt. De top 4 van iedere regio gaan door naar de play offs en uiteindelijk is er een State Champion ergens begin mei. Kortom veel voetbal, goede wedstrijden en een hele eer om voor je school uit te komen.

Vanavond speelde Wheeler haar eerste wedstrijd, Lisanne speelde de volle 80 minuten als linksback en zeer degelijke wedstrijd. Uiteindelijk stapten de Wildcats, de bijnaam voor Wheeler's sportteams, met een 1-0 overwinning op Woodstock High van het veld.

Colombia

Het weer is een beetje van slag met desastreuze gevolgen, tijdens de voorverkiezingen raasden er tornados door Alabama, Kentucky en Tennessee. Uiteindelijk zijn er meer dan 50 doden gevallen! Vanochtend kwamen de stormen aan in Georgia maar ondanks de tornado waarschuwingen is er gelukkig alleen maar regen gevallen.

Deze week is Tjeerd in Bogota Colombia. Zoals je kunt zien op de map ligt de stad ergens in het midden van het land op ruim 2500 meter boven de zeespiegel. Even de trap oplopen en je bent buiten adem! Nu begrijp ik waarom Lucho Hererra zo ongrijpbaar was in de Tours van de jaren '80.

Bogota is een typische Zuid Amerikaanse stad maar met een van de beste public transportation system in de wereld. Dat is ook wel nodig want het verkeer is een nachtmerrie. Om het een en ander te regelen mogen op donderdag alleen maar taxi's of geblindeerde auto's rijden en in vele delen van de stad zorgt het nummerbord ervoor of je er wel of niet mag rijden en tussen welke tijd van de dag. De stad is wel heel veilig maar ondanks dat worden "gringo's" nog wel door een "protector", zoals ze zichzelf noemen, rond gereden en overal zie je honden die snuffelen naar explosieven. Het is wel weer een hele ervaring om mee te maken; Spaans wordt ook steeds beter. Morgen maar weer naar huis!

Green Card

We zijn al bijna 7 jaar in dit land op een L-1 visum. Dit document is ooit verstrekt voor 3 jaar en twee keer verlengd voor 2 jaar, het enige dat ons nog rest om hier langer te mogen blijven is om een green card aan te vragen anders moeten we eind juli het land uit.

We hebben vorig jaar juli de papieren ingestuurd en vandaag hebben we weer een belangrijke stap voorwaarts gezet: de vingerafdrukken. Allereerst werden Kiki en Lisanne om 11.00 uur ontboden bij de USCIS voor de fameuze "prints" en later op de dag, om 2 uur, waren Tjeerd en Martijn aan de beurt. Voor de girls duurde het ongeveer anderhalf uur en de boys waren binnen het uur klaar. Nu is het afwachten, we hebben geen idee wat er nu gaat gebeuren. Gelukkig zijn er advocaten mee bezig dus we horen het wel. Er zijn 2 belangrijke voordelen verbonden aan zo'n stukje plastic: 1) we mogen dan in de rij met de Amerikanen wanneer we weer het land inkomen wat een stuk sneller is en 2) Tjeerd kan voor een andere werkgever gaan werken.

Helaas werd Tjeerd aangehouden onderweg naar zijn "prints", notabene voor te hard rijden! Hij rijdt altijd langzaam, trutterig zelfs. Het was wel even schrikken toen de agent begon over een "court date". Gelukkig lijkt het erop dat de bekeuring gewoon betaald kan worden zonder voor te komen maar de hoogte van de boete is nog even onduidelijk.

De boormachine

Peter, Ruud en zelfs Ome Jan zullen trots op me zijn als ze zien wat voor werk ik al allemaal in dit huis heb gedaan.

Ik heb door de jaren veel geleerd en vooral veel fouten gemaakt maar het lijkt erop dat dit project wel gaat lukken, vooral dankzij de boormachine! Achteraf als ik naar de foto kijk vind ik het ook wel een beetje ondoordacht om op deze manier met de boor tegen mijn hoofd te staan. Zeker als je nagaat dat de stekker gewoon in het stopcontact zit. Echter, als jullie goed kijken zie je dat ik zo verstandig ben om niet mijn hand op de "trigger" te houden, zeg maar....:). Dus wellicht een beetje stom maar gelukkig niet gek. Dit somt wel zo'n beetje mijn hele karakter op.

Ik heb Kiki beloofd dat het volgende weekend af is en het niet meer dan $200 gaat kosten. Voorlopig lig ik op schema en ben binnen budget.

Groet vanuit een warm Mexico City.

Weer een project

Ondanks dat het toch weer erg koud is zijn we begonnen aan een project dat we al geruime tijd wilden beginnen. De ruimte tussen de garage en het huis is niet al te groot maar heeft wel veel mogelijkheden voor een knusse patio. Op dit moment loopt er een stenen pad met aan weerszijden twee rechthoeken grond die bedekt zijn met pinestraws. Het pad laten we liggen, vinden we gezellig, maar de rest wordt opgevuld met planken. We willen deze ruimte gebruiken om in de zomer in de schaduw te zitten, als het nog niet te warm is en de muskieten nog slapen. Er komt een bank te staan en allerlei potten en plantenbakken. Voorlopig lijkt het nog nergens op.......

Vandaag heeft Martijn ook weer eens gevoetbald nadat het vorige week was afgelast wegens het slechte weer. De Ball Hogs zijn al jaren bij elkaar en samen hebben ze aan vele toernooien als vrienden meegedaan. Bij Wolf Indoor Soccer hebben ze de afgelopen 3 jaar in de finale gestaan maar dit seizoen draait het wat stroef. Holden is er dit jaar niet bij en daarbij hebben ze de meeste wedstrijden geen wisselspelers; ook vandaag tegen de koploper waren ze maar met zijn 6-en, dus geen subs! Toch waren ze allemaal op hun best en wonnen ze de game met 2-1. Ze waren allemaal uitgeput.

Lisanne had afgelopen week try outs voor school en ook dit seizoen speelt ze weer in het Varsity team. Klik hier voor een uitleg van "varsity". Ze is er erg blij mee maar het betekent ook een hele commitment. Elke dag trainen tot half 6 en vanaf medio february 2 wedstrijden per week spelen. Vorige jaar misten de play offs op 1 punt! Hopelijk halen ze het dit jaar wel.

Hadden we gisteren 3 meiden in de basement te slapen (Lisanne, Sarah en Megan), vandaag zijn er 3 boys beneden (Martijn, Douglas en Holden). Van de girls hadden we geen last maar met die jongens weten we het nog niet zo zeker. Nou ja, ze hebben veel lol samen. Hopelijk houden ze ons niet wakker vannacht want morgen moeten we weer verder met ons tuinproject.

Nog meer sneeuw

Het is zondagavond en al 5 graden onder nul, sterker nog, het is de hele dag niet boven het vriespunt geweest. De sneeuw van woensdag bleek geen uitzondering te zijn, op zaterdag viel er voor de 2 keer in een week tijd sneeuw. Het begon rond 9 uur en het stopte pas ver in de middag. Omdat het de temperatuur in het begin boven de 32 graden bleef (0 graden celsius) bleef niet alles liggen maar toch hebben vele, waaronder Lisanne & Martijn, genoten van de sneeuw.

Het leverde ook mooie plaatjes op zoals deze in onze achtertuin!

Helaas ging Martijn zijn indoor voetbal wedstrijd niet door want met een beetje sneeuw staat alles hier stil. Alle restaurants waren gesloten en alle kerk diensten afgelast. Maar dat mocht de pret niet drukken want Martijn is 24 uur bij Douglas geweest terwijl Lisanne tot 11 uur PM bij Chase was.

Uiteindelijk werd het dus in de middag droog maar toen werd het ook heel koud. Als het bij ons als zo koud is dan is het in het Noorden helemaal niet om uit te houden. Vanavond speelden de Green Bay Packers, Green Bay ligt aan Lake Michigan in het Noorden van Wisconsin, tegen de New York Giants voor een plaats in de Superbowl. Op het moment van kick-off (6 PM Central Time) was het 0 graden Fahrenheit, wat voor ons -18 graden is. Toch zaten er 75.000 mensen in het stadion en niemand klaagde dat het koud was. Doen wij dan maar ook niet!

Overigens wonnen de Giants en ze spelen op 3 Februari tegen de New England Patriots de finale.

SNEEEEUWWW

Het is niet te geloven, begon het zomaar te sneeuwen gisteravond. Het begon met een paar flurries en toen werd het wat meer ..... Het zuiden is niet ingesteld op sneeuw, dus als het dan sneeuwt gaan de kantoren dicht, de scholen sluiten etc. Toen de kids naar bed gingen waren ze dan ook in de veronderstelling dat er vandaag ijsvrij zou zijn. Helaas.... alleen in het noorden van Georgia zijn scholen, kantoren, colleges gesloten. Hier gaat alles gewoon door, het regent inmiddels en er is weinig meer van de sneeuw te zien. Wat een tegenvaller!!

Happy New Year!

Zo, eindelijk weer een update. De afgelopen weken waren druk maar gezellig. Op 25 december hebben we Ger, de vriend van mijn moeder, opgehaald van het vliegveld. We hadden hem nog nooit ontmoet dus het was best spannend zowel voor hem als voor ons. 's Avonds lekker ge-gourmet en de volgende dag stond de rit naar Florida gepland. Rond 10 uur vertrokken we en savonds rond 9 uur waren we in Ft. Lauderdale. Een lange reis maar alles is prima verlopen. Lisan had hier een toernooi, elke dag 1 wedstrijd. De dames hebben niet de finales gehaald maar hebben een leuke tijd gehad. Doordat er maar 1 wedstrijd per dag was hebben we nog andere dingen kunnen doen. Lisan bleef bij het team, die gingen karten, uit eten, wat winkelen, film kijken etc. Wij zijn met Mama, Ger en Martijn op stap geweest. We zijn naar Ft. Lauderdale geweest, Miami South Beach en op de terugweg met z'n allen naar St. Augustine. Een soort korte vakantie dus. De temperatuur was geweldig, elke dag rond 26 graden!
Eenmaal terug in Atlanta hebben we gewinkeld, wat in en om het huis gerommeld en op zaterdag zijn we naar downtown gegaan. Lekker gewandeld in Centennial Olympic Park, het CNN gebouw en s'avonds heerlijk uit eten bij Rice, een Thai Restaurant. Chase, het vriendje van Lisanne, was overdag ook meegegaan en we hebben zo een heerlijke laatste dag gehad.
Mam en Ger, het was leuk!! Lisanne in beweging #14
Miami South Beach Hot Dog Heaven in Ft. Lauderdale, de beste hotdogs van de USA
Een caramel apple, een granny smith appel met caramel en chocolade mm
Mama met de kids

Centennial Olympic Park Tjeerd als tour-guide :)