Friday, May 30, 2008

Graduation

Het was een rare dag voor Martijn gisteren. Hij "studeerde" af van Walker Middle School en hij, en al zijn 89 klasgenoten, gaat naar High School. Wij hebben besloten dat Martijn niet naar Walker High School gaat maar naar dezelfde school als zijn zus. Zijn nieuwe school, Joseph Wheeler High School is veel groter en vooral multicultureler. Hij verlaat de beschermde omgeving van een prive school om naar een openbare school te gaan waar elke school a 'rent a cop' (een politie-agent) rondloopt om de boel in de gaten te houden. Toch denken dat wat goed voor Lisanne werkt ook op hem een positieve uitwerking zal hebben.

De 'graduation' was een hele ervaring om mee te maken. Alle 89 kinderen zaten op 6 rijen naast elkaaar, keuring in hun 'graduation gown'. Eerst werden er allerlei speeches gehouden en toen allerlei rewards uitgereikt, bijvoorbeeld voor Perfect Attendance (3 jaar lang geen klas missen) of Principal Awards (3 jaar lang een gemiddelde van 95% over proefwerken en huiswerk). Saillant detail dat het meerendeel van alle uitreikingen naar meisjes ging en maar heel weinig naar jongens. Als laatste werden alle namen van de kinderen afgeroepen en mochten ze allemaal hun diploma ophalen.

Na de uitreiking was er een receptie buiten. Inmiddels is hier niet meer kouder dan 20 graden 's avonds dus al het eten en drinken stond keurig op het middenplein van de school. Iedereen was uitgelaten maar sommigen waren toch ook wel een beetje verdrietig; voor Martijn betekende het zijn laatste dag en hij gaat ergens anders opnieuw beginnen. Sommige meiden moesten huilen toen hij weg ging en er werd veel "gehugged". Van alle kinderen was hij een van de laatste die vertrok. Hopelijk is het een goede beslissing: time will tell.

Wednesday, May 21, 2008

La Bombonera

Op dit moment zendt ESPN the Champions League finale tussen Manchester United en Chelsea uit. Dat doet mij denken aan een wedstrijd die afgelopen 4 mei is gespeeld in Buenos Aires; een wedstrijd waar ik graag nog eens heel zou willen. Na de laatste Peso Crisis is Argentinie voor vele andere Zuid Amerikanen een goedkoop land geworden om te bezoeken en daar maakten Marcelo Coloma, een goede vriend van mij in Chili, mooi gebruik van. Via hem heb ik ook deze prachtige foto's gekregen.

La Bombonera is "de wedstrijd van het jaar" in Zuid Amerika. Het is de wedstrijd tussen Boca Juniors en River Plate in het thuis stadion van Boca, liefkozend La Bombonera genoemd omdat het lijkt op een vierkante BonBon. Ook dit jaar was Boca weer te sterk voor River Plate, behalve de wedstrijd was Marcelo was het meest onder de indruk van de sfeer. Een relatief klein stadion met maar 57,000 plaatsen maar omdat het zo compact is, bomvol zat en zo dicht op het veld staat is de akoestiek geweldig. Het geel/blauw van Boca helpt dan ook mee natuurlijk. Net als bij de Engelse wedstrijden wordt er veel gezongen en je ziet "jong en oud" en "man en vrouw" in het stadion, een hele sensatie volgens Marcelo.

In 1972 speelde Ajax er al tegen Independiente voor de wereldbeker. Ik kan mij die wedstrijd nog wel herinneren. Ik werd midden in de nacht wakker gemaakt en de wedstrijd was in zwart-wit, of misschien was onze tv wel zwart-wit. Hiernaast zie je een foto van het stadion, zoals het hoort midden in een woonwijk. Manchester United wint net de "cup met de grote oren"; sallaint detail, Carlos Tevez, een van de godenzonen van Boca (naast Diego Maradona natuurlijk) scoorde een van de penalties voor Man U.

Monday, May 19, 2008

Lisanne en Jimbo

Al heel wat jaren helpt Lisanne op zondag van 1 uur tot 2 uur bij Top Soccer. Geen idee waar je naam vandaan komt maar het is een initiatief van een aantal jaar geleden waarbij de club de gelegenheid geeft aan geestelijke en lichamelijke gehandicapten om te voetballen. Er zijn sponsors gezocht en er is geld ingezameld om een speciaal turf veld aan te leggen; dat veld heet nu ook het Tops Field en is elke zondag middag, tijdens het voetbalseizoen, in gebruik.

Een van de favoriete kinderen van iedereen is Jimbo. Die is net zo oud als Martijn en we kennen hem al heet wat jaren. Hier zie je hem op de foto met Lisanne. Afgelopen dinsdag is zijn vader plotseling overleden, dus er was zondag, voordat Tops begon, een memorial service op het Tops veld. Deze foto is vlak na de service genomen. Lisanne en Jimbo kunnen het goed vinden samen en deze zomer zal Lisanne ook bij Jimbo thuis gaan babysitten. 

Saturday, May 17, 2008

State Cup here we come

Het weekend is voor ons goed begonnen met een gezellige vrijdagavond bij Seasons 52 met Jilko en Heleen Andringa. Het concept van dit restaurant is dat welke combinatie van voor-, hoofd- of nagerecht je ook kiest, je nooit boven de 500 calorieen uitkomt. Tenzij je meerdere voor en nagerechten neemt, zoals wij deden! We waren er om half 8 en gingen om 11 uur weg, het was dus erg gezellig.


Het hele weekend staat voor Lisanne in het teken van voetbal want zij heeft 4 trainingen van 2 uur met verschillende coaches van bekende universiteiten. Dit is georganiseerd door NASA, de voetbal vereniging. Op vrijdagavond was de eerste training, vandaag 2 trainingen (van 10 uur tot 12 uur en van 2 uur tot 4 uur) en morgen de laatste. Ze heeft erg veel plezier met de meiden van haar team en het is een goede training voor State Cup. Klik hier voor haar schedule, kijk naar North Atlanta Premier 10.

Martijn's team was in een meer vervelende situatie. Zij zijn 12de geplaatst van de 16 maar er waren meer inschrijvingen dus hij moest vandaag tegen de 21ste geplaatste team spelen. De winnaar neemt dan alsnog de 12de plek in. Gelukkig is dat het team van Martijn want ze wonnen ruim met 5-0. Klik hier voor de schedule van Martijn, kijk naar North Atlanta 12 premier. Dus nu gaan net als vorig jaar zowel Martijn als Lisanne naar State Cup. Wel leuk omdat op dit ene toernooi 224 teams meedoen op een locatie in Colombus GA:
  • 7 leeftijdsgroepen (u-12 tot en met u-17)
  • zowel boys als girls
  • 16 teams (4 x 4) in elke leeftijdsgroep
Vanavond zijn Holden en Douglas, 2 goede vrienden van Martijn, in de basement. Met zijn 3-en spelen ze allerlei sport spelletjs op de PS3. De grootste lol hebben ze en het zal wel even duren voordat ze gaan slapen. Als ze morgen maar niet chagrijnig zijn.

Lisanne en Chase zijn op een 'date'. Vanavond eerst samen ergens eten en dan naar de film. Ook gezellig, ze zijn inmiddels 10 maanden samen.




Friday, May 16, 2008

Mexico City

De afgelopen dagen was ik (Tjeerd) weer eens een paar dagen in Mexico City. Zoals jullie wellicht weleens gelezen hebben is de stad enorm groot, zeer vervuild en hoog boven de zeespiegel. Vooral dat laatste zorgt nogal voor problemen omdat je vrij snel buiten adem raakt. Dat overkwam mij dus afgelopen woensdag.

Laat op de middag moest ik naar het toilet. Dus ik naar de liften in de hal waar de toiletten zijn. Helaas allemaal bezet dus ik dacht: "gewoon naar een andere verdieping gaan". Het duurde nogal lang voordat de lift kwam dus dan maar naar het trappenhuis, niet wetende dat je er wel in kan maar er niet meer uit. Alle deurklinken zijn aan de binnenkant verwijderd! Dus ik lopen van de 11de verdieping naar de 13de (penthouse) maar dat was ook dicht. Dan maar helemaal naar beneden, helaas kon ik er alleen uit bij de security in de garage op -1. Inmiddels 15 minuten later, compleet buiten adem en nog steeds niet naar het toilet geweest. Gelukkig liep het wel goed af.

Terug op kantoor was ik net op tijd om een pluim rook te zien komen uit een van de vulkanen die ten noorden van de stad liggen. De Popocatepetl (ook wet het mannetje genoemd), Aztec voor "Smoking Mountain", rommelde heel even en ik was er als de kippen bij om een foto te maken. Helaas kan je het niet goed zien maar aan de rechterkant van de foto zie je de "cone" van de vulkaan. Links ervan ligt het vrouwtje, iets lager (+/- 5000 mtr boven de zeespiegel) maar veel breder. Vlak onder de top kan je net nog het wit van de sneeuw zien.

Vanaf de plek waar ik de foto hebt gemaakt is het ongeveer 3 uur rijden naar de base van de vulkaan. Het is mogelijk helemaal naar boven te gaan alleen vlak onder de top, voordat de sneeuw begint, ligt een laag as en zand waar het moeilijk doorheen lopen is. Samen met de "city of Teotihuacan" zijn dit de mooiste plekken om te bezoeken rondom de stad. Helaas ben ik er nooit aan toe gekomen. Wie weet......

Sunday, May 11, 2008

Verjaardagen, Moederdag en logees........


Jeetje, wij weten nog goed dat we zo rond augustus vorig jaar te horen kregen dat we zowel in maart als april en mei bezoek zouden krijgen. Dat was best druk dachten we maar dat is reuze meegevallen. Sterker nog, we zijn een beetje triest dat alles alweer voorbij is. Vanmiddag is de familie Van den Berg vertrokken naar huis, de laatste van de logees die zijn gekomen. Nu moeten de kids nog een paar weken naar school en dan staat de vakantie alweer voor de deur.

Eerst hebben we de verjaardag van Kiki en Martijn gevierd. Omdat het ook nog Moederdag was, zijn Frank en Tjeerd vroeg opgestaan om het ontbijt voor te bereiden. Ze hadden biscuits en cinnamon rolls gemaakt samen met 2 verschillende soorten roerei. Nadat alles zo ongeveer op was hebben we koffie gemaakt, verjaardagstaart gegeten en zijn Kiki en Martijn alle kado's gaan uitpakken. Ze zijn allebei erg blij met wat ze gekregen hebben. Kiki heeft een nieuwe Mac Laptop en Martijn een Holland voetbalshirt en 2 PS3 spelletjes. Daarnaast nog vele leuke kado's van onze gasten, en vanuit Holland (Fam Berk en Fam de Boer). Kortom, helemaal niks te klagen. Nadat alles was uitgepakt en opgeruimd zijn we met zijn allen nog een keertje naar Starbucks gegaan.

Rond 1 uur zijn ze weggereden en wij zijn de hele middag thuis gebleven. Allerlei dingen gedaan waar we de laatste tijd niet aan toe zijn gekomen. Martijn wilde graag pannenkoeken, oh nee flensjes, eten, dus dat hebben we gemaakt. Daarna is de hele familie de basement in gegaan om Juno te kijken; de film gaat over hoe een meisje van 16 zwanger raakt en besluit om het kind af te staan na de bevalling. Een mooie film om deze drukke tijd, verjaardag en moederdag af te sluiten.

Klik hier voor het reisverslag van de VanDenBergFamily :)





Friday, May 02, 2008

Chipotle

Geen idee wat Chipotle (pronounced chi-POAT-lay) is of wat het betekent maar het is een keten van Mexicaanse restaurants die niet is ingericht als een "cantina" maar meer als een trendy eethuis. Het is een uniek concept die goed aanslaat omdat het eten lekker is en, heel belangrijk, niet al te duur.

**UPDATE: Chipotle is a fully ripened and smoked jalapeno pepper. ** (met dank aan Caroline :))

Er loopt niemand te bedienen maar in plaats daarvan loop je langs een balie en maken ze vers wat je wilt hebben. Ze draaien lounge muziek en je kan binnen of buiten zitten. Wij gaan er meestal heen op vrijdag avond als de kids iets anders aan het doen zijn. Lisanne is vanavond naar de Wheeler Baseball game en Martijn naar een voetbal wedstrijd van zijn school. Dus wij naar Chipotle! Gelijk even een foto gemaakt met onze nieuwe camera.

Klik hier om te zien wat wij altijd eten: de Burrito Bowl.

Thursday, May 01, 2008

Verstandskiezen

De tandarts vertelt al 7 jaar dat het tijd wordt voor Tjeerd om zijn verstandskiezen te laten
verwijderen, eindelijk was het dan zover afgelopen woensdag. Eerst maandag een consult en foto bij de kaakchirurg. Deze zit overigens niet in een ziekenhuis maar heeft een eigen praktijk dichtbij de tandarts. Die maakt een foto en praat met je over het 'process'. Besloten was dus om alle kiezen aan de rechterkant te verwijderen, onder volledige narcose.

Woensdagochtend zijn we er om 9 uur heen gegaan; Tjeerd ging de behandelkamer in en Kiki moest blijven wachten. Via een infuus was hij al snel vertrokken en na een uurtje stond Kiki aan de achterkant van het gebouw klaar om hem weer naar huis te rijden. Hij was nog half verdoofd, de lekkerste slaap die hij volgens mij ooit gehad heeft. Eenmaal thuis heeft hij verder niks gedaan in de hoop om die avond het Koninginnedag feest mee te maken. Helaas ging dat niet dus is Kiki alleen gegaan.


Elk jaar wordt Koninginnedag gevierd door middel van een receptie, georganiseerd door het Nederlands Consulaat. Vorig jaar is men begonnen met het uitreiken van de Haelve Maan prijs om Nederlanders te eren die iets hebben gedaan voor Nederland of de Nederlandse gemeenschap in Atlanta. De Haelve Maan was de naam van het schip dat door de Verenigde West Indische Companie was uitgestuurd om de Noord-West passage naar India te vinden. Als gevolg hiervan voer Hudson de vernoemde Hudson River op en stichtte Manhattan. Manhattan de naam die de Wappinger Indianen gebruikte voor het eiland: het betekent letterlijk "heuvel eiland". Dit jaar ging de prijs naar Simpha, die hier o.a. de Nederlandse school 'de Molenwiek' heeft opgericht.