State Cup here we come

Het weekend is voor ons goed begonnen met een gezellige vrijdagavond bij Seasons 52 met Jilko en Heleen Andringa. Het concept van dit restaurant is dat welke combinatie van voor-, hoofd- of nagerecht je ook kiest, je nooit boven de 500 calorieen uitkomt. Tenzij je meerdere voor en nagerechten neemt, zoals wij deden! We waren er om half 8 en gingen om 11 uur weg, het was dus erg gezellig.

Het hele weekend staat voor Lisanne in het teken van voetbal want zij heeft 4 trainingen van 2 uur met verschillende coaches van bekende universiteiten. Dit is georganiseerd door NASA, de voetbal vereniging. Op vrijdagavond was de eerste training, vandaag 2 trainingen (van 10 uur tot 12 uur en van 2 uur tot 4 uur) en morgen de laatste. Ze heeft erg veel plezier met de meiden van haar team en het is een goede training voor State Cup. Klik hier voor haar schedule, kijk naar North Atlanta Premier 10.

Martijn's team was in een meer vervelende situatie. Zij zijn 12de geplaatst van de 16 maar er waren meer inschrijvingen dus hij moest vandaag tegen de 21ste geplaatste team spelen. De winnaar neemt dan alsnog de 12de plek in. Gelukkig is dat het team van Martijn want ze wonnen ruim met 5-0. Klik hier voor de schedule van Martijn, kijk naar North Atlanta 12 premier. Dus nu gaan net als vorig jaar zowel Martijn als Lisanne naar State Cup. Wel leuk omdat op dit ene toernooi 224 teams meedoen op een locatie in Colombus GA:

• 7 leeftijdsgroepen (u-12 tot en met u-17)
• zowel boys als girls
• 16 teams (4 x 4) in elke leeftijdsgroep

Vanavond zijn Holden en Douglas, 2 goede vrienden van Martijn, in de basement. Met zijn 3-en spelen ze allerlei sport spelletjs op de PS3. De grootste lol hebben ze en het zal wel even duren voordat ze gaan slapen. Als ze morgen maar niet chagrijnig zijn.

Lisanne en Chase zijn op een 'date'. Vanavond eerst samen ergens eten en dan naar de film. Ook gezellig, ze zijn inmiddels 10 maanden samen.

Mexico City

De afgelopen dagen was ik (Tjeerd) weer eens een paar dagen in Mexico City. Zoals jullie wellicht weleens gelezen hebben is de stad enorm groot, zeer vervuild en hoog boven de zeespiegel. Vooral dat laatste zorgt nogal voor problemen omdat je vrij snel buiten adem raakt. Dat overkwam mij dus afgelopen woensdag.

Laat op de middag moest ik naar het toilet. Dus ik naar de liften in de hal waar de toiletten zijn. Helaas allemaal bezet dus ik dacht: "gewoon naar een andere verdieping gaan". Het duurde nogal lang voordat de lift kwam dus dan maar naar het trappenhuis, niet wetende dat je er wel in kan maar er niet meer uit. Alle deurklinken zijn aan de binnenkant verwijderd! Dus ik lopen van de 11de verdieping naar de 13de (penthouse) maar dat was ook dicht. Dan maar helemaal naar beneden, helaas kon ik er alleen uit bij de security in de garage op -1. Inmiddels 15 minuten later, compleet buiten adem en nog steeds niet naar het toilet geweest. Gelukkig liep het wel goed af.

Terug op kantoor was ik net op tijd om een pluim rook te zien komen uit een van de vulkanen die ten noorden van de stad liggen. De Popocatepetl (ook wet het mannetje genoemd), Aztec voor "Smoking Mountain", rommelde heel even en ik was er als de kippen bij om een foto te maken. Helaas kan je het niet goed zien maar aan de rechterkant van de foto zie je de "cone" van de vulkaan. Links ervan ligt het vrouwtje, iets lager (+/- 5000 mtr boven de zeespiegel) maar veel breder. Vlak onder de top kan je net nog het wit van de sneeuw zien.

Vanaf de plek waar ik de foto hebt gemaakt is het ongeveer 3 uur rijden naar de base van de vulkaan. Het is mogelijk helemaal naar boven te gaan alleen vlak onder de top, voordat de sneeuw begint, ligt een laag as en zand waar het moeilijk doorheen lopen is. Samen met de "city of Teotihuacan" zijn dit de mooiste plekken om te bezoeken rondom de stad. Helaas ben ik er nooit aan toe gekomen. Wie weet......

Verjaardagen, Moederdag en logees........

Jeetje, wij weten nog goed dat we zo rond augustus vorig jaar te horen kregen dat we zowel in maart als april en mei bezoek zouden krijgen. Dat was best druk dachten we maar dat is reuze meegevallen. Sterker nog, we zijn een beetje triest dat alles alweer voorbij is. Vanmiddag is de familie Van den Berg vertrokken naar huis, de laatste van de logees die zijn gekomen. Nu moeten de kids nog een paar weken naar school en dan staat de vakantie alweer voor de deur.

Eerst hebben we de verjaardag van Kiki en Martijn gevierd. Omdat het ook nog Moederdag was, zijn Frank en Tjeerd vroeg opgestaan om het ontbijt voor te bereiden. Ze hadden biscuits en cinnamon rolls gemaakt samen met 2 verschillende soorten roerei. Nadat alles zo ongeveer op was hebben we koffie gemaakt, verjaardagstaart gegeten en zijn Kiki en Martijn alle kado's gaan uitpakken. Ze zijn allebei erg blij met wat ze gekregen hebben. Kiki heeft een nieuwe Mac Laptop en Martijn een Holland voetbalshirt en 2 PS3 spelletjes. Daarnaast nog vele leuke kado's van onze gasten, en vanuit Holland (Fam Berk en Fam de Boer). Kortom, helemaal niks te klagen. Nadat alles was uitgepakt en opgeruimd zijn we met zijn allen nog een keertje naar Starbucks gegaan.

Rond 1 uur zijn ze weggereden en wij zijn de hele middag thuis gebleven. Allerlei dingen gedaan waar we de laatste tijd niet aan toe zijn gekomen. Martijn wilde graag pannenkoeken, oh nee flensjes, eten, dus dat hebben we gemaakt. Daarna is de hele familie de basement in gegaan om Juno te kijken; de film gaat over hoe een meisje van 16 zwanger raakt en besluit om het kind af te staan na de bevalling. Een mooie film om deze drukke tijd, verjaardag en moederdag af te sluiten.

Klik hier voor het reisverslag van de VanDenBergFamily :)

Chipotle

Geen idee wat Chipotle (pronounced chi-POAT-lay) is of wat het betekent maar het is een keten van Mexicaanse restaurants die niet is ingericht als een "cantina" maar meer als een trendy eethuis. Het is een uniek concept die goed aanslaat omdat het eten lekker is en, heel belangrijk, niet al te duur.

**UPDATE: Chipotle is a fully ripened and smoked jalapeno pepper. ** (met dank aan Caroline :))

Er loopt niemand te bedienen maar in plaats daarvan loop je langs een balie en maken ze vers wat je wilt hebben. Ze draaien lounge muziek en je kan binnen of buiten zitten. Wij gaan er meestal heen op vrijdag avond als de kids iets anders aan het doen zijn. Lisanne is vanavond naar de Wheeler Baseball game en Martijn naar een voetbal wedstrijd van zijn school. Dus wij naar Chipotle! Gelijk even een foto gemaakt met onze nieuwe camera.

Klik hier om te zien wat wij altijd eten: de Burrito Bowl.

Verstandskiezen

De tandarts vertelt al 7 jaar dat het tijd wordt voor Tjeerd om zijn verstandskiezen te laten
verwijderen, eindelijk was het dan zover afgelopen woensdag. Eerst maandag een consult en foto bij de kaakchirurg. Deze zit overigens niet in een ziekenhuis maar heeft een eigen praktijk dichtbij de tandarts. Die maakt een foto en praat met je over het 'process'. Besloten was dus om alle kiezen aan de rechterkant te verwijderen, onder volledige narcose.

Woensdagochtend zijn we er om 9 uur heen gegaan; Tjeerd ging de behandelkamer in en Kiki moest blijven wachten. Via een infuus was hij al snel vertrokken en na een uurtje stond Kiki aan de achterkant van het gebouw klaar om hem weer naar huis te rijden. Hij was nog half verdoofd, de lekkerste slaap die hij volgens mij ooit gehad heeft. Eenmaal thuis heeft hij verder niks gedaan in de hoop om die avond het Koninginnedag feest mee te maken. Helaas ging dat niet dus is Kiki alleen gegaan.


Elk jaar wordt Koninginnedag gevierd door middel van een receptie, georganiseerd door het Nederlands Consulaat. Vorig jaar is men begonnen met het uitreiken van de Haelve Maan prijs om Nederlanders te eren die iets hebben gedaan voor Nederland of de Nederlandse gemeenschap in Atlanta. De Haelve Maan was de naam van het schip dat door de Verenigde West Indische Companie was uitgestuurd om de Noord-West passage naar India te vinden. Als gevolg hiervan voer Hudson de vernoemde Hudson River op en stichtte Manhattan. Manhattan de naam die de Wappinger Indianen gebruikte voor het eiland: het betekent letterlijk "heuvel eiland". Dit jaar ging de prijs naar Simpha, die hier o.a. de Nederlandse school 'de Molenwiek' heeft opgericht.

Even heel stil

Vorige week woensdag was een belangrijke dag want het was voor het eerst in 3 jaar dat Opa Jan weer eens op bezoek kwam. Dit hadden we voor een groot deel te danken aan Tante Els, nicht Sandra, die met hem meekwamen, en zijn doorzettingsvermogen. De hele week hebben we met zijn allen, vaak ook met de kids, hele leuke dingen gedaan. We namen vandaag afscheid en gebruikten dat oeroude Hollandse woord wat bijna niet uit te leggen is: gezelligheid! Het was gewoon OER Gezellig! Gelukkig vonden zij dat ook.

Zondag hebben we Martijn nog zien winnen van GSA en Opa was de mascotte van het team. De wedstrijd was pas laat in de middag en het was lekker warm. Helaas moesten we 2 velden oversteken, een bruggetje over, langs nog een veld dan steil omhoog om bij de wedstrijd te komen. Gelukkig rijden er bij GSA altijd golf karretjes rond om mensen van en naar het veld te brengen; dus ging Opa samen met tante en nicht in het karretje. Lekker makkelijk. We verlieten het veld rond half 7 en wij hadden Martijn zien winnen met 1-0. Het doelpunt kwam uit een diepte pass van hem op Will Porter, die een voorzet op maat afleverde voor Stuart bij de 2de paal. Die avond zijn we met zijn allen, inclusief Lisanne en Chase, gaan eten bij Tijuana Joe's.

Maandag zijn de girls nog gaan shoppen en die avond hebben we lekker thuis gegeten: baked potatoes, salade en steak van de BBQ. Dinsdag hebben we in de stad doorgebracht, het was ook die dag heerlijk weer dus we hebben in en rond Centennial Park gelopen. Helaas was woensdag, vandaag dus, alweer de laatste dag. Afscheid was zwaar maar toch was iedereen blij; blij dat we zo een fijne week hebben gehad.

Logees

Op dit moment hebben we Tjeerd zijn vader , tante Els en nicht Sandra te logeren. Het is supergezellig!
Even een fotootje van ons, gemaakt toen we uit eten gingen gisteren. Updates volgen, nu tijd om ontbijt te gaan maken :)

The Big Apple

(in Battery Park)
Elk jaar proberen we tijdens Spring Break een leuke vakantie te plannen met z'n 4-en. Dit jaar viel de keuze op New York, The Big Apple. De kids zijn er nog nooit geweest en vooral Lisanne wilde hier erg graag naar toe.

(uitzicht vanaf onze hotelkamer & Martijn, Roderick en Lisanne in NYC! )
We vertrokken dinsdagochtend vroeg met de auto naar het vliegveld en daar aangekomen waren we bang dat we onze vlucht zouden missen. Alle parkeerplaatsen waren vol en we werden gedwongen om ergens buiten de luchthaven te parkeren en met een shuttlebus terug te gaan. Uiteindelijk viel het allemaal wel mee en waren we ruim op tijd; de vlucht naar Newark had geen vertraging en rond 12 uur zaten we in de taxi naar Manhattan, na ongeveer 1 uur rijden stonden we voor ons hotel op 3rd Avenue tussen 51st en 52nd street. Prima lokatie!

Die middag zijn we in de metro gestapt en naar China Town en Little Italy gegaan. Daar hebben we de hele middag rondgelopen tussen alle kleine stalletjes die allemaal (nep) tassen en sieraden van bekende ontwerpers, soms super stiekem, verkopen. Heel gaaf om mee te maken en een walhalla als je goedkoop wilt shoppen. Die avond hebben we ergens op Mulberry Street in Little Italy gegeten en zijn we naar Union Square op 14th street gelopen alvoren de subway naar het hotel te nemen.

(Uitzicht vanaf Empire State Building richting Central Park & Brooklyn Bridge)
De volgende ochtend had iedereen zere voeten maar gingen we vol goede moed terug naar Lower Manhattan dit keer naar Battery Park, Ground Zero en Wall Street. Daarna gelopen naar Brooklyn Bridge en vanaf de brug naar de stad gekeken. Snel wat gegeten die middag en toen op weg naar Midtown, Empire State Building op (ruim 450 meter boven de grond!). Helemaal geweldig dat uitzicht, vooral als je naar Central Park kijkt. Toen was het inmiddels 5 uur en zijn we verder Uptown gegaan naar Lexington en 92nd street. Daar is Roderick Kunst sinds afgelopen zondag voor een taalcursus van 2 maanden; aangezien wij hem en zijn ouders al jaren kennen zijn we elkaar op gaan zoeken. We hebben gezellig met hem gegeten en koffie gedronken, sindsdien is ook hij verslaafd aan Starbucks! De avond was nog jong dus zijn we gaan kijken op Times Square, Lisanne wilde dat graag in het donker zien met alle lichten aan. Toen we lopend terug gingen naar het hotel, zo rond 10 uur, was iedereen compleet gaar maar wel met een geweldige dag achter de rug.
(gezellig muziek in Central Park)
Opstaan op donderdag viel niet mee dus eerst maar even goed ontbijten in een typische New York diner. Daarna zijn we richting Central Park gelopen en hebben we ook nog wat tijd doorgebracht in Soho en Greenwich Village. De taxi stond om 6 uur klaar om ons naar het vliegveld te brengen; uiteindelijk waren we (met ruim een uur vertraging) rond 1 uur in de nacht thuis.

(Het reuzenrad in Toys'R Us aan Times Square, speciaal voor Liselotte zitten Lisan en Martijn in een Little People autootje :) & Times Square by night)

Marloes en Seb

Op woensdag 19 maart j.l. kwam Marloes aan in Atlanta na een lange vlucht met veel turbulentie. Marloes is ons nichtje dat, samen met haar zus Ingrid, bruidsmeisje was tijdens onze trouwdag. Super gezellige dagen gehad, veel gewinkeld natuurlijk en vooral lekker gekletst. Op vrijdag hebben we Seb(astien), haar Franse vriend, opgehaald van het vliegveld. Na 2 dagen bij ons zijn ze een weekje gaan reizen door Georgia en hebben heel veel gezien. Na een week weer bij ons teruggekomen voor 1,5 dag voordat ze terugvlogen naar Frankrijk. Ze hadden mooi weer, hebben veel gezien en komen vast nog een keer terug!! LEUK!!!
Natuurlijk hebben we de 'trap-foto' gemaakt, zoals met alle logees. Nog een dag of 10 en dan komt Tjeerd zijn vader voor het eerst sinds jaren weer logeren. Het wordt een hele onderneming voor hem maar gelukkig komen Sandra (nicht van Tjeerd) en Tante Els (haar moeder) met hem mee. Ze zullen blijven tot de 23e april. Op 25 april komen dan alweer onze volgende logees, Frank, Bianca, Niels en Marit. Een drukke boel dus de komende weken in Huize Edelman.

ING Georgia Marathon

Een paar jaar geleden is ING begonnen met het sponsoren van allerlei running events over de hele wereld; de marathon van New York is een van de belangrijkste in hun portfolio. Echter, het hoofdkantoor staat al jaren in Atlanta en daar deden we nog niks. Tot vorig jaar, toen is het initiatief genomen om een hele en halve marathon te organiseren ergens eind maart. Dit jaar was dus de 2de keer in de historie en voor mij de eerste keer om hier mee te doen, samen met nog 14.999 andere lopers!

De start was om 7 uur midden in Centennial Olympic Park. Het was zeer koud, te koud om hard te lopen; was het zaterdag nog 25 graden en korte broeken weer, zondag kwam het kwik niet hoger dan 8 graden.

Waar is de tijd gebleven?
Hardlopen doe ik decennia met momenten van jarenlang niks doen. Mijn laatste 21.1 KM was Kerst 1993 samen met Frank in Zoeterwoude (iets onder de 1 uur 30 minuten) en jaren later heb ik met Henry nog wel een paar kleinere loopjes gedaan (Voorschoten loop enzo). Grappig om te zien dat 15 jaar later en 20 kilo zwaarder de doelstelling hetzelfde is, namelijk uitlopen in een zo snel mogelijke tijd, maar dat het resultaat compleet anders is.

Ik ben, of was in ieder geval, niet in staat om ook maar dicht bij mijn snelste tijd ooit te komen. Mijn eindtijd was 2 uur en 11 minuten. Neemt niet weg dat ik tevreden was zeker als je weet dat er geen vlak stuk op het parkoers was, alles gaat omhoog en omlaag.

Klik hier voor mijn gegevens.

Dolblij
De laatste 2 mijl heb ik puur op wilskracht gelopen, ik heb geen 1 keer gewandeld, en ik was zo blij als een kind dat Kiki en Lisanne bij de finish lijn stonden. Martijn wilde liever uitslapen dan zijn vader aan moedigen :). De wekker was om half 5 gegaan, om half 6 ging ik met de Subway naar de start en om 11 uur zat ik aan het ontbijt thuis, alsof het een normale zondagochtend was.

Senior Prom

Elk jaar studeren er boys & girls af van High School en het merendeel ervan gaat dan naar college, het liefst zover mogelijk van huis. Het eindfeest heet dan Senior Prom waar overigens ook Juniors (derde jaar High School) heen mogen. Als je geluk hebt en je vriendje is een Senior maar zelfs ben je nog maar een Sophomore (tweede jaar High School), zoals het geval met Lisanne, dan mag je er ook naar toe.
Het begon met een picture party waar de ouders van alle boys and girls foto's konden maken, daarna kwam de bus die ze meenam naar het restaurant en daar vandaan gingen ze met de bus naar The Fox Theatre waar het feest gehouden werd. Rond half 12 waren ze weer terug en gingen ze met de hele groep bij iemand thuis voor de after party. Groot feest, veel pret en Lisan kwam pas rond 3 uur 'smiddags weer thuis. Een hele ervaring rijker! Voor haar volgen er nog 2 prom feesten, als Junior and als Senior. Chase, haar vriendje sinds 8 maanden, gaat naar college deze zomer.
Een kleine foto impressie ;
Lisanne & ChaseLisanne met de meiden van het Varsity team; Kelly, Margaux, Kendall and Stacey


Kristin, Danielle, Kendall, Missy, Janna, Sonia, Lisanne and Olivia.
Alle meiden
De hele groep op de frontporch van het clubhuis.

Tornado in downtown Atlanta

Het afgelopen jaar is alles in en rond Atlanta getroffen door zeer droog weer. Het water niveau van Lake Lanier, die de City of Atlanta van water voorziet, is met meer dan 10 meter gedaald met als gevolg dat er een groot water gebrek is. Echter, dit weekend is Atlanta getroffen door een storm die in korte termijn meer dan 10cm regen op de stad heeft gedumpd. Helaas is dat niet het enige, de storm produceerde een tornado met een zogenaamde "touch down" midden in het hart van de stad; de breedte van de tornado was 200 meter maar hij raasde bijna 10 kilometer over de grond. Kijk maar op deze CNN video:

Wij zijn er nog goed vanaf gekomen die vrijdag avond met alleen veel regen en onweer. De volgende ochtend was er weer een tornado warning maar ook die storm ging gelukkig aan ons voorbij.

Orthodontist

Vandaag was het dan zover. Na veel passen en meten heeft hij vandaag zijn expander gekregen. Het ziet er allemaal indrukwekkend uit. De bedoeling van dit apparaat is dat zijn kaak iets breder gemaakt gaat worden. Elke avond, 15 dagen lang, moeten we de expander ietsjes verbreden. Daarna nog 5 a 6 maanden zitten om de kaak de kans te geven bot aan te maken. De dingen op zijn kiezen zijn er om zijn bovenkaak omhoog te duwen zodat de voortanden straks beter op de ondertanden komen. Na 5 a 6 maanden komt er een slotjesbeugel voor 1,5 jaar. Althans dat is nu de planning, kan ook nog allemaal anders worden. Martijn is vandaag thuis gebleven van school, hij kan nauwelijks slikken en eten lukt al helemaal niet. Het is even wennen maar over een paar dagen gaat het vast beter. Overigens heeft Lisan die expander ook gehad een paar jaar geleden dus we weten was ons te wachten staat. Martijn is op dit moment niet echt blij maar ja... wie mooi wil zijn moet pijn lijden toch? :-)

Lisanne's auto

Het is er toch van gekomen, een auto voor Lisanne. We hebben veel gezocht, veel gezien en dit is 'm dan. Het is een Volvo S40 uit 2001 en heeft net 100.000 miles op de teller staan. Hij heeft lichte schade op de achterklep (naast Volvo letters) maar verder ziet 'ie er prima uit. We vonden het allemaal toch wel heel spannend en erg moeilijk om een goede en vooral veilige auto te kopen voor niet teveel geld. We hopen dat dit een goede aankoop blijkt te zijn.

Dude

De boom is inmiddels alweer 2 weken weg en we zijn eraan gewend. We merken dat er veel meer licht is gekomen in de tuin, in onze porch maar ook in huis. We wilden vandaag aan de slag met het opruimen van de porch maar het was zo vreselijk koud dat we maar besloten hadden om voor een auto van Lisanne te gaan kijken. Trouwens de hele ochtend was toch al verloren omdat Martijn om half 11 bij Rapid moest zijn. Het team traint daar een keer in de week op "speed & agility" en het is zeker 30 minuten rijden van ons huis.

Gisteravond zijn we naar de High School Basketball State Championship Finals geweest in Gwinnet Arena. Echt een enorme Big Deal voor elke high school! Wheeler High, Lisanne's Alma Mater, speelde er tegen Norcross. Geweldige sfeer met de hele arena gevuld met 10.000 mensen in geel (Wheeler) of wit (Norcross). Beide scholen behoren tot de top 20 in het land en zijn de 2 Ajax en Feyenoord van Georgia. Uiteindelijk bleef het spannend tot de laatste seconde maar helaas voor Geel won Wit met 57-54. Klik hier voor het artikel in de krant.

Een ander "big sport moment" is de Superbowl. Deze was al begin februari gespeeld en gewonnen door de New York Giants. Niet belangrijk, veel mensen kijken naar deze wedstrijd voor de commercials. Deze zijn altijd erg speciaal en erg leuk. Kijk maar deze van Bud Light, mijn favoriet!



Het woord "Dude" is weer helemaal terug!

nieuwe header

Eindelijk een nieuwe header, met dank aan Yvon!! SMAK! :)

De boom

Het dilemma
Toen wij zo'n 2 jaar geleden serieus naar dit huis aan het kijken waren hadden we al gelijk onenigheid over "de boom". Onze tuin staat vol met bomen maar deze stond wel erg dicht bij het huis, en vooral erg scheef. De eekhoorns konden van "de" boom zo op het dak van de garage komen.
Nu kwamen wij er vrij snel achter dat "de" boom ook zo zijn voordelen had want in de zomer hield hij veel warmte tegen. Als het 40 graden is dan is die schaduw wel lekker. Nadelen waren er ook, hij hield ook veel licht tegen en in het najaar liet hij een enorme berg bladeren vallen over het huis, de garage en de tuin achter. Kortom, een dilemma!

De beslissing
Er zijn best wel veel horror stories over bomen die door 'high winds' of tornados omwaaien en zoals je op de eerste foto kunt zien staat "de" boom behoorlijk scheef. Zekerheid won het van estetische waarde dus werd de knoop vorige week doorgehakt. Eerst nog even onderhandelen over de prijs en checken of het bedrijf wel een licensie heeft en, zeer belangrijk, een goede verzekering.

Het werk
Afgelopen maandag was het dan zover, "de" boom ging eruit. De crew van RPG Trees bestond uit 4 man: een klimt in de boom en bindt alle touwen vast, de crew baas staat beneden om de stammen en takken te begeleiden naar de grond terwijl nummer 3 en 4 alles gelijk wegslepen en in de truck leggen of versnipperen. Na een dag was alles weg op een paar grote stronken na die ze de volgende dag hebben opgehaald. Ze hebben gelijk ook wat houtsnippers achtergelaten die we dan weer kunnen gebruiken rondom planten en zo.

Het resultaat
Een hele grote kale plek in de achtertuin. We kunnen nu helemaal doorkijken naar achteren en de porch en de woonkamer hebben veel meer licht. Ollie, de dikke vette Garfield kater, heeft nu geen plek om in te vluchten als hij door een hond wordt achterna gezeten. De eekhoorns zijn van slag want die weten nu niet meer hoe ze op het dak van de garage moeten komen. En wij? Wij moeten er nog even aan wennen en zijn een behoorlijke bom Dollars lichter.

Binnenkort de foto's van het resultaat!

Weekend....

Martijn ligt net in bed, het is half 1o, en de girls zijn beneden de Oscar uitreiking aan het kijken. Ik ben aan, als ik thuis ben, aan het voorlezen aan Martijn. Hij is niet echt een lezer maar hij hangt aan mijn lippen als ik de Kite Runner(de vliegeraar) voorlees. We hebben bijna driekwart gelezen en hij vindt het geweldig. Ben benieuwd welk boek we hierna gaan uitzoeken samen. Lisanne heeft gisteravond ook 2 boeken uit de kast gehaald: The Time Travelers Wife en Density of Souls. Van de eerste wordt op dit moment een film gemaakt die ergens dit jaar zal uitkomen, ik heb het met veel plezier gelezen. Density of Souls kocht ik toen wij Kerst in New Orleans vierden een paar jaar geleden; het verhaal speelt zich af in deze stad en eindigt met een mega orkaan. Hoe ironisch als je nagaat dat dit ruim voor Katrina is!

Vandaag is eindelijk ook het "kleine deck" af. Nou ja, de planken moeten nog gebeitst worden maar dat mag pas over een paar weken als het hout droog is. Volgens de experts van Home Depot moeten we 60 tot 90 dagen wachten dus we kijken wel even. We hebben er wel alvast een tafel en bloempotten opgezet om wat sfeer te geven. We willen er een gezellige patio van maken.

Als je goed kijkt op de foto kan je ook de grote boom zien die over de garage hangt. Die gaat er deze week uit! Ja, het heeft even geduurd en we vinden het best jammer maar hij is erg groot, neemt veel licht weg en geeft veel "troep" en hij staat scheef! Goedkeuring is er niet voor nodig; het enige dat belangrijk is, is dat degene die het doet goed verzekerd is. We zijn erg benieuwd naar het resultaat.

Kids Magazine

Ik zat even met de pc te spelen en toen kreeg ik dit ...... Grappig he :)

Tampa Bay

Dit weekend stond weer eens in het teken van voetbal. Er zijn in totaal 3 Winter College Showcase toernooien in Florida en de Score at the Shore in Tampa Bay is er een van. Normaal gesproken speelt Martijn altijd de Vulcan Cup in Alabama in maart maar dat kwam dit jaar niet goed uit dus was besloten om naar dit toernooi te gaan. Wat is het verschil? In plaats van 2 uur rijden naar Birmingham was het nu 8 uur rijden naar Tampa Bay. Gelukkig rijdt de Volvo XC 90 lekker!

Vrijdagochtend rond 11 uur gingen we met zijn 3-en op pad want Lisanne bleef alleen thuis. Die had zelf een wedstrijd met Wheeler, haar school, die avond (5-1 gewonnen!). Zaterdag en zondag heeft hij in totaal 4 wedstrijden gespeeld waarvan 2 gelijk en 2 verloren; hij speelde tegen teams in Michigan, New York en Florida, tegen jongens die groter, beter en sterker waren maar ondanks dat hebben ze het goed gedaan. Maandag ochtend om 7 uur zaten we weer in de auto naar huis. Je kon duidelijk zien dat Martijn moe was van die 4 zware wedstrijden want hij heeft veel geslapen. Gelukkig waren we rond 3 uur die middag weer thuis.

Aankomend weekend speelt hij weer een toernooi maar dan gewoon in Atlanta. Lisanne staat vanavond weer als bikkelharde links back opgesteld (al 1 gele kaart op zak) en komende vrijdagavond speelt ze ook weer. Kortom, aan voetbal geen gebrek.

Happy Birthday Husband :)

En vandaag is Tjeerd jarig....

Vanmorgen moesten we allemaal vroeg de deur uit, vanmiddag om 5.30pm voetbalwedstrijd van Lisanne en vanavond training van Martijn. Weinig tijd om een verjaardag te vieren.
Tjeerd en ik gaan samen lunchen en kadootjes geven we vanavond bij de koffie met taart! MMM.
Zo maken we er toch nog wat gezelligs van. :)

HAPPY BIRTHDAY!

Dit is pas koud

Was Tjeerd vorige week nog in het zonovergoten Colombia, deze week verblijft hij een paar dagen in het hoge noorden van Canada. Montreal is een mooie stad maar zeer koud deze tijd van het jaar. Afgelopen nacht zakte de temperatuur naar 20 graden onder nul, wel heel erg koud. Het heeft er de afgelopen nacht ook flink gesneeuwd dus nu maar hopen dat de vluchten niet zijn afgelast. Wel lastig als je een nacht in Montreal moet overblijven als je de volgende dag jarig bent!

De foto is vanmorgen vroeg genomen en zoals je kunt zien is het behoorlijk wit. Vlak voor het hotel wordt er een nieuw gebouw neergezet en de bouwvakkers waren gewoon aan het werk. Hoezo "vorst verlet".

High School voetbal

Het zal wellicht gek blijven klinken voor ons Nederlanders maar "girls voetbal" is in het hele land enorm belangrijk en er wordt op een hoog niveau gespeeld. De Verenigde Staten draait niet voor niets al meer dan 10 jaar mee in de top van het internationale dames voetbal en ze zijn zelfs al eens wereld kampioen geweest. Nederland ligt ver achter als het gaat om beleving en kwaliteit. De basis voor dit alles is High School voetbal.

Vanavond is in Georgia en vele andere staten het voetbal seizoen voor scholen weer begonnen, overigens ligt in het voorjaar het club voetbal voor zowel jongens als meisjes stil vanaf U-15. De spelers worden ingedeeld in Varsity en Junior Varsity teams waarbij de eerstgenoemde team het belangrijkste is; ook dit jaar is Lisanne weer gekozen voor het Varsity team. Haar school, Joseph Wheeler High School speelt in klasse AAAAA, regio 6. De grootte van de school bepaalt de klasse, haar school speelt in de hoogste afdeling (AAAAA) terwijl de regio niet meer aangeeft dan waar er gespeeld wordt. De top 4 van iedere regio gaan door naar de play offs en uiteindelijk is er een State Champion ergens begin mei. Kortom veel voetbal, goede wedstrijden en een hele eer om voor je school uit te komen.

Vanavond speelde Wheeler haar eerste wedstrijd, Lisanne speelde de volle 80 minuten als linksback en zeer degelijke wedstrijd. Uiteindelijk stapten de Wildcats, de bijnaam voor Wheeler's sportteams, met een 1-0 overwinning op Woodstock High van het veld.

Colombia

Het weer is een beetje van slag met desastreuze gevolgen, tijdens de voorverkiezingen raasden er tornados door Alabama, Kentucky en Tennessee. Uiteindelijk zijn er meer dan 50 doden gevallen! Vanochtend kwamen de stormen aan in Georgia maar ondanks de tornado waarschuwingen is er gelukkig alleen maar regen gevallen.

Deze week is Tjeerd in Bogota Colombia. Zoals je kunt zien op de map ligt de stad ergens in het midden van het land op ruim 2500 meter boven de zeespiegel. Even de trap oplopen en je bent buiten adem! Nu begrijp ik waarom Lucho Hererra zo ongrijpbaar was in de Tours van de jaren '80.

Bogota is een typische Zuid Amerikaanse stad maar met een van de beste public transportation system in de wereld. Dat is ook wel nodig want het verkeer is een nachtmerrie. Om het een en ander te regelen mogen op donderdag alleen maar taxi's of geblindeerde auto's rijden en in vele delen van de stad zorgt het nummerbord ervoor of je er wel of niet mag rijden en tussen welke tijd van de dag. De stad is wel heel veilig maar ondanks dat worden "gringo's" nog wel door een "protector", zoals ze zichzelf noemen, rond gereden en overal zie je honden die snuffelen naar explosieven. Het is wel weer een hele ervaring om mee te maken; Spaans wordt ook steeds beter. Morgen maar weer naar huis!

Green Card

We zijn al bijna 7 jaar in dit land op een L-1 visum. Dit document is ooit verstrekt voor 3 jaar en twee keer verlengd voor 2 jaar, het enige dat ons nog rest om hier langer te mogen blijven is om een green card aan te vragen anders moeten we eind juli het land uit.

We hebben vorig jaar juli de papieren ingestuurd en vandaag hebben we weer een belangrijke stap voorwaarts gezet: de vingerafdrukken. Allereerst werden Kiki en Lisanne om 11.00 uur ontboden bij de USCIS voor de fameuze "prints" en later op de dag, om 2 uur, waren Tjeerd en Martijn aan de beurt. Voor de girls duurde het ongeveer anderhalf uur en de boys waren binnen het uur klaar. Nu is het afwachten, we hebben geen idee wat er nu gaat gebeuren. Gelukkig zijn er advocaten mee bezig dus we horen het wel. Er zijn 2 belangrijke voordelen verbonden aan zo'n stukje plastic: 1) we mogen dan in de rij met de Amerikanen wanneer we weer het land inkomen wat een stuk sneller is en 2) Tjeerd kan voor een andere werkgever gaan werken.

Helaas werd Tjeerd aangehouden onderweg naar zijn "prints", notabene voor te hard rijden! Hij rijdt altijd langzaam, trutterig zelfs. Het was wel even schrikken toen de agent begon over een "court date". Gelukkig lijkt het erop dat de bekeuring gewoon betaald kan worden zonder voor te komen maar de hoogte van de boete is nog even onduidelijk.